Самым первым дебютантом итальянского чемпионата стал другой экс-спартаковец - ныне безработный тренер Игорь Шалимов. Он перешел из "Спартака" в "Фоджу" еще во времена СССР. А его дебютный матч за новую команду состоялся 1 сентября 1991 года. В первом туре "Фоджа" играла в гостях с "Интером". Зденек Земан выпустил Шалимова в стартовом составе в линию полузащиты. За спиной у нашего "полпреда", кстати, расположился другой будущий тренер РПЛ Дан Петреску...
Матч закончился со счетом 1:1. Причем "Фоджа" вела с 52-й по 61-ю минуту. Шалимов результативными действиями не отметился, но получил хорошую прессу. И в дальнейшем только прибавлял. Открыв лицевой счет в 8-м туре (гол в ворота "Ромы"), в итоге он забил 9 мячей. В 1992 году Шалимова забрал к себе за баснословные по тем временам 7 млн евро... "Интер". Где положили глаз на универсального полузащитника как раз в том самом дебютном матче в сентябре 1991-го.
Чем не пример для Кокорина? Ведь сегодня он может дебютировать в серии А именно матчем против "Интера"...
Вторым итальянский чемпионат для себя открыл Игорь Колыванов. Он дебютировал за "Фоджу" в декабре 1991 года, выйдя на замену на 75-й минуте матча 12-го тура против "Вероны" (0:1). Бывшему динамовцу было проще, ведь рядом уже находился Шалимов, с которым у них получалось совсем неплохо. В итоге Колыванов сделал самую впечатляющую карьеру в серии А среди россиян. Лучшие годы он провел в "Болонье" (34 гола в 111 матчах).
В октябре 1992-го в "Дженоа" заглянул наш дебютант № 3 Игорь Добровольский. Один из самых одаренных игроков в истории отечественого футбола забил уже на 16-й минуте своего пребывания в серии А - в ворота "Пескары" (4:3). Однако этот гол так и остался единственныи для Добровольского на итальянской земле. Концовку того сезона он провел уже в "Марселе", став формально победителем Лиги чемпионов (за французов Игорь почти не играл). И его дальнейшая карьера зарубежом (Испания, Германия) по-настоящему так и не сложилась.
Следующего российского дебюта пришлось ждать почти три года. В декабре 1994-го за "Реджану" впервые сыграл Игорь Симутенков. Как и Колыванов с Добровольским, он перебрался в Италию из "Динамо". И в дебютном матче ему тоже, как и Добровольскому, удалось забить. На 37-й минуте наш нападающий поразил ворота "Кремонезе". "Реджана" победила 2:0. Всего Симутенков отличился в том сезоне 5 раз. Однако то не уберегло "Реджану" от вылета в серию В. Из которой Симутенков вернулся в элиту, чтобы вылететь снова и перейти в 1998-м в "Болонью", объединившись там на год с Колывановым.
В феврале 1997 года в серии А стартовали Омари Тетрадзе (перешел из "Алании" в "Рому") и Андрей Канчельскис (из "Эвертона" в "Фиорентину"). Оба имели звездный статус. Поэтому Тетрадзе сразу оказался на правом фланге оброны в матче с "Виченцей". А Канчельскис - справа в полузащите в игре с "Вероной" (1:2). Однако тому и другому помешали травмы. Защитник сборной России в итоге провел за два римских сезона всего 15 матчей. А у экс-звезды "МЮ" набралось 26 (с двумя голами) - за полтора. Летом 1998-го Канчельскис вернулся в Британию, где с успехом защищал цвета шотландского "Рейнджерс".